Палеонтологический музей имени Ю.А. Орлова РАН

Музей имени Ю.А. Орлова является неотъемлемой частью Палеонтологического института РАН и посвящен исследованию эволюции органического мира Земли. Его история тесно связана с Кунсткамерой, основанной Петром I в 1714 году, куда поступали кости и зубы мамонтов, а также прочие необычные находки, интересовавшие царя.
Со временем эти коллекции были перенесены в Минеральный кабинет Академии наук, позднее ставший Минералогическим музеем. В 1925 году, к 200-летию Российской Академии наук, музей был разделен на Геологический и Минералогический. В Геологическом музее, под руководством А.А. Борисяка, собралась уникальная коллекция палеонтологических материалов, основу которой составляли Остеологический отдел и Северо-Двинская галерея со скелетами пермских позвоночных, найденных профессором В.П. Амалицким.
В 1935 году Палеонтологический институт вместе с другими учреждениями Академии наук переехал в Москву, и в 1937 году, к XVII сессии Международного Геологического конгресса, был открыт Палеонтологический музей. Его разместили в помещении манежа графа Орлова на Большой Калужской улице (позже Ленинский проспект), в доме 16. В 1944 году Институт возглавил Ю.А. Орлов, а в 1966 году, после его смерти, Музею было присвоено его имя.
Благодаря успешным полевым работам и раскопкам, палеонтологические коллекции постоянно пополнялись. В 1972 году началось строительство нового здания для Музея. Архитектура здания с центральным внутренним двором, вокруг которого расположены четыре экспозиционные зоны с башнями, напоминает старинную крепость. В шести залах представлены организмы, характерные для определенного геологического периода, а также наиболее интересные фаунистические комплексы.
Экспозиция начинается с вводного зала, знакомящего посетителей с предметом и задачами палеонтологии, её историей, основными направлениями, местом в науке и практическим применением.
Второй зал посвящен докембрию и раннему палеозою, где представлены первые жители Земли, а также разнообразие беспозвоночных животных и растений.
Небольшой третий зал рассказывает о геологической истории Подмосковья.
В четвертом зале можно увидеть древнейших позвоночных и фауну позднего палеозоя — начала мезозоя.
Пятый зал, зал мезозоя, знакомит с сообществами водоемов юрского и мелового периодов, а также с коллекциями динозавров и птиц.
В последнем, шестом зале музея экспонируются млекопитающие и уникальные фауны кайнозоя.
Экспозиционная площадь музея составляет около 5 тысяч квадратных метров. Оформление интерьеров музея создает эффект соприкосновения с тайнами прошлых эпох. Здесь представлены монументальные и графические работы художников-анималистов Москвы.